¿Qué está fallando en la detección de la malnutrición infantil en Guatemala? Descubre lo que los expertos revelan
En el marco del Congreso Mundial de Crecimiento y Nutrición, celebrado en Atenas, Grecia, la doctora Rosa Acevedo, experta en nutrición infantil y salud pública de la República Dominicana, brindó una entrevista exclusiva a Guillermo Velarde para La Red Noticias, en la que abordó diversos aspectos sobre la malnutrición, haciendo énfasis en la comunicación como herramienta esencial para educar y sensibilizar a la población.
Según la doctora Acevedo, uno de los principales retos en países como Guatemala es la diversidad lingüística, dado que la nación centroamericana tiene una gran población indígena, que habla una amplia variedad de dialectos y lenguas.
Esta diversidad repercute en la capacidad de transmitir mensajes claros y efectivos sobre la nutrición, lo que dificulta que toda la población reciba una educación adecuada sobre la importancia de una alimentación balanceada y la prevención de la malnutrición.
La especialista subrayó que, para combatir la desnutrición y malnutrición, es fundamental contar con estrategias de comunicación inclusivas que lleguen a todos los sectores de la sociedad.
Retraso en el crecimiento
En cuanto al panorama nutricional de Guatemala, la doctora Acevedo destacó que uno de los problemas más graves es el retraso en el crecimiento infantil, que afecta a una gran parte de la población.
El retraso en el crecimiento es un indicador claro de malnutrición crónica y tiene consecuencias significativas para el desarrollo físico e intelectual de los niños.
Sin embargo, según Acevedo, en Guatemala existe una falta de acción frente a esta situación.
El retraso en la detección y la ausencia de medidas adecuadas para actuar a tiempo están empeorando la situación y dificultando la mejora en la salud de los menores.
Guatemala sigue enfrentando desafíos relevantes en cuanto a desnutrición infantil, y expertos como la doctora Acevedo coinciden en que, para lograr avances sostenibles, es necesario fortalecer la comunicación efectiva y garantizar que todas las personas, independientemente de su idioma, puedan acceder a información crítica sobre nutrición y salud.
Sobre la conferencia
Este congreso mundial contó con la participación de expertos en diferentes disciplinas que entre otros temas abordaron la malnutrición y también profesionales de la salud tuvieron la oportunidad de conocer como funciona la cinta MUAC z-score permite identificar riesgos de malnutrición desde los 2 meses de vida hasta los 18 años de edad.
¿Qué es la cinta MUAC z-score?
la Dra. Susan Abdel-Rahmen , directora de innovación para el cuidado de la salud del Instituto de Investigación Infantil Mercy, tomando como base la cinta MUAC utilizada por la Organización Mundial de la salud (OMS) desde los años 60, desarrolló una herramienta económica de papel que se asemeja a una cinta métrica tradicional, la cual lleva el nombre de MUAC z-score e incluye indicadores codificados por colores específicos para la edad, que indican si el niño se encuentra en riesgo de malnutrición. La innovación en la cinta MUAC z-score permite identificar riesgos de malnutrición desde los 2 meses de vida hasta los 18 años de edad.
Para utilizar la herramienta (MUAC Z-score), que mide la circunferencia media del brazo del niño, los profesionales de la salud simplemente deben tomar uno de los extremos de la cinta y deslizarlo a través de dos ranuras para para crear un bucle. Luego, el profesional de la salud puede deslizar el bucle hasta el punto medio del brazo del paciente y usar los indicadores codificados por colores para evaluar el riesgo de malnutrición. Todo en cuestión de segundos.
Inicialmente, la Dra. Abdel-Rahman y un pequeño equipo imprimieron en hojas grandes la cinta métrica, en el mismo papel que se usa en los sobres de envío, y cortaron cada una a mano. Gracias a estos esfuerzos, la Dra. Abdel-Rahman y el Hospital Infantil Mercy de la ciudad de Kansas pudieron evaluar a 10,000 niños en solo dos años. Sin embargo, con el apoyo adicional de Hallmark, Children International y Abbott, la cinta MUAC se ha convertido en una idea que realmente cambia el mundo y tiene un impacto positivo en la salud de los niños.
Con el objetivo de identificar e intervenir de manera temprana en los desafíos nutricionales de más niños, el Hospital Infantil Mercy de Kansas se acercó al Instituto de Salud y Nutrición de Abbott (ANHI), el cual crea programas educativos y otras herramientas basadas en evidencia para mejorar los resultados de salud, sumado a que cuenta con una red de medio millón de profesionales de la salud alrededor del mundo. Esta red permite que ANHI sea un aliado en materia de distribución y educación para el uso de la cinta MUAC z-score.