Fluytan, el secreto del Vaticano para preservar el cuerpo del Papa Francisco sin embalsamamiento
La muerte del papa Pío XII en 1958 marcó un antes y un después en los procedimientos funerarios del Vaticano. Su embalsamamiento, a cargo del controvertido médico Riccardo Galeazzi Lisi, se convirtió en un desastre histórico: el cuerpo fue envuelto en celofán con hierbas aromáticas, una técnica sin respaldo científico que aceleró la descomposición y provocó un grotesco espectáculo.
La presión de los gases acumulados fue tal que el cadáver llegó a reventar durante su traslado en coche fúnebre, provocando desmayos entre la guardia suiza y obligando a colocar una máscara dorada sobre el rostro del pontífice para su exposición. El episodio causó tal impacto que sus sucesores decidieron regresar a métodos tradicionales de conservación.
De la tradición al Fluytan
Los papas Juan XXIII y Pablo VI optaron por embalsamamientos más convencionales. Sin embargo, con Juan Pablo II, Benedicto XVI y, ahora, Francisco, el Vaticano ha apostado por una técnica más moderna y menos invasiva: la tanatopraxia, una práctica que prioriza la conservación temporal sin alterar el cuerpo de forma permanente.
Andrea Fantozzi, presidente de la Asociación Italiana de Tanatopraxia y director del INIT, explicó a la agencia ANSA que los últimos pontífices han rechazado el embalsamamiento con formol, una sustancia cancerígena que requiere exanguinar el cuerpo por completo. En su lugar, se ha utilizado un compuesto llamado Fluytan, desarrollado y patentado en Italia.
Este producto, aplicado de forma tópica o mediante inyección arterial, tiene propiedades bactericidas, lipolíticas y trombolíticas, lo que ayuda a preservar el cuerpo y evitar olores sin comprometer la integridad de los tejidos. Además, permite conservar el ADN, lo que resulta útil en contextos forenses y científicos.
Una técnica más humana y segura
A diferencia del formol, el Fluytan no requiere sustituir la sangre por completo, lo que representa un avance tanto sanitario como ético. “Es más seguro para quienes manipulan el cuerpo y más respetuoso con el difunto”, aseguró Fantozzi. También se adapta a las necesidades de repatriación, cuando los cuerpos deben viajar antes de ser enterrados.
El experto defendió la tanatopraxia como una forma de honrar la memoria del fallecido. “Cuidamos la última imagen que la familia se lleva consigo. Es un acto de dignidad, no solo de técnica”. Según Fantozzi, ha presenciado despedidas devastadoras por culpa de un mal tratamiento post mortem.
La imagen del papa Francisco expuesto en la Basílica de San Pedro, con un rostro sereno y natural, es resultado de esta moderna tanatopraxia. Una técnica que busca no alterar el curso natural de la muerte, sino hacerla más llevadera para los vivos, sin repetir los errores del pasado.
En el Vaticano, el escándalo de Pío XII permanece como una advertencia silenciosa: la ciencia, incluso en los rituales más solemnes, debe caminar junto a la prudencia. Y así, el recuerdo del ‘papa que explotó’ ha impulsado una transformación discreta pero irreversible en la forma de decir adiós a los sumos pontífice.