ENTREVISTA | Exportadores guatemaltecos enfrentan desafíos pese a acuerdo arancelario con Estados Unidos
Si bien el gobierno de Guatemala logró colocar libre de aranceles el 70% del valor de las exportaciones al mercado estadounidense, los exportadores advierten que aún enfrentan importantes desafíos que ponen en riesgo la sostenibilidad de ciertos sectores.
Según Francisco Ralda, representante de AGEXPORT, el acuerdo alcanzado dejó fuera del beneficio arancelario a unos 1.530 millones de dólares en exportaciones, lo que corresponde al 30% del valor total.
Dentro de este grupo, se encuentran productos agrícolas no tradicionales como alimentos, bebidas, arvejas, frutas frescas y vegetales, que suman unos 600 millones de dólares.
Ralda señala que estos sectores afectados «están en gran riesgo de desaparecer» debido al impacto combinado de la eliminación arancelaria y los recientes incrementos salariales, que han elevado sus costos de producción en cerca del 30%.
Para mitigar esta situación, AGEXPORT propone dos líneas de acción: abrir una segunda ronda de negociaciones para incluir a los productos excluidos, y buscar políticas de compensación interna, como la eliminación del Impuesto de Solidaridad (ISO) y el apoyo a la diversificación de mercados.
Sin embargo, Ralda reconoce que estas soluciones dependen en gran medida del apoyo del Ejecutivo y el Legislativo, quienes deberán atender las demandas de los sectores afectados para evitar su desaparición.
Adicionalmente, los exportadores enfrentan el desafío de los altos costos logísticos, que representan entre un 25% a 30% del costo total de exportación, muy por encima del estándar internacional de 12% a 15%. Esto, según Ralda, «termina de ahorcar al sector exportador» y reduce su competitividad.
Si bien se vislumbran algunas mejoras a mediano y largo plazo, como la intervención del Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos en el puerto de Toquepala y la aprobación de una nueva ley de puertos, los exportadores reclaman soluciones inmediatas para hacer frente a esta crisis.
