¿En qué etapa se encuentra realmente la iniciativa de Ley de Aguas que tanto necesita Guatemala?
En medio de la confusión generada por reportes mediáticos contradictorios, la ministra de Ambiente y Recursos Naturales, Patricia Orantes, aclaró el estado actual de la iniciativa de Ley de Aguas durante una entrevista concedida a La Red 106.1.
La funcionaria desmintió que la propuesta legislativa ya hubiera sido presentada al Congreso de la República, como erróneamente informaron algunos medios de comunicación.
«Ayer efectivamente hubo un poco de confusión en cómo se reportó. Simplemente fue una reunión del equipo del ministerio», explicó Orantes, refiriéndose al encuentro que sostuvo con la Comisión de Ambiente y Ecología del Congreso.
«Estamos trabajando, construyendo la iniciativa de Ley de Aguas para comenzar a compartirles cómo va el proceso, el calendario y cuándo estaría aproximadamente el presidente de la República llevando la iniciativa de ley al Congreso», añadió.
La ministra precisó que el Ejecutivo espera presentar formalmente la iniciativa «alrededor de septiembre u octubre» de este año, desmintiendo así los reportes que indicaban una presentación anticipada. «Hubo una falla de comunicación», reconoció Orantes, agradeciendo la oportunidad de aclarar la situación.
Esta iniciativa de Ley de Aguas busca llenar un vacío histórico en la legislación guatemalteca. Guatemala es actualmente «el único país en toda Latinoamérica que no tiene normas para manejar y gestionar el agua», según destacó la ministra.
Esta carencia normativa ha provocado que, a pesar de la abundancia del recurso hídrico en el país, exista una paradójica escasez para muchos sectores de la población y la producción.
«A pesar de que vemos que Guatemala tiene mucha agua, como no la gestionamos, se nos va a los ríos y a los mares, y no la podemos utilizar. E irónicamente, mucha gente no tiene agua, el sector productivo se está quedando sin agua», lamentó Orantes, subrayando la urgencia de contar con un marco legal adecuado.
La propuesta legislativa que está siendo elaborada tiene objetivos ambiciosos y de largo alcance. Entre ellos, la ministra destacó cuatro puntos fundamentales: «Restablecer el ciclo hidrológico que hemos roto por la deforestación tan grande; adaptarnos al cambio climático que cada vez nos va a traer mayores temperaturas y menos lluvia; descontaminar los ríos y los lagos que hoy no podemos usar; y asegurar que siga habiendo infiltración a los mantos subterráneos».
Este último punto es particularmente crítico, ya que actualmente Guatemala está extrayendo más agua subterránea de la que se está infiltrando naturalmente, lo que pone en riesgo la sostenibilidad del recurso a largo plazo.
A diferencia de intentos legislativos anteriores, el actual proceso de elaboración de la Ley de Aguas se caracteriza por un enfoque inclusivo y participativo. «Estamos dando literalmente la vuelta al país», afirmó Orantes, refiriéndose a las giras de consulta que el ministerio está realizando para recabar insumos de diversos sectores.
«Hemos recibido hasta ahorita 51 propuestas escritas, además de estar escribiendo y tomando nota de todo lo que nos dicen en las giras alrededor del país», detalló.
La ministra también explicó que esta no será una ley enfocada en los servicios públicos de agua o servicios municipales, sino una normativa más amplia para la gestión integral del recurso hídrico a nivel nacional.
«Esta es una ley para que el país siga teniendo agua, para gestionar el agua», puntualizó, diferenciándola de lo que debería ser «un segundo inmediato esfuerzo» enfocado específicamente en la prestación de servicios de agua potable.
La funcionaria reconoció que el camino hacia la aprobación de esta ley no será sencillo, considerando que existen al menos 13 iniciativas previas que no lograron concretarse. Sin embargo, expresó optimismo respecto al proceso actual, destacando que están «muy comprometidos a aprender de las lecciones del pasado».
Entre estas lecciones, Orantes mencionó la importancia de que todos los sectores se sientan representados y escuchados.
«Lo que ha pasado en procesos anteriores, independientemente de que el contenido de las iniciativas de ley anteriores sea bueno o malo, es que han sido iniciativas que se han lanzado desde alguna esquina de la sociedad», explicó, señalando que esto ha provocado que otros sectores no se sintieran incluidos.
Para evitar repetir estos errores, el ministerio está conduciendo «un proceso muy cuidadoso donde todos los actores y sectores del país se sientan representados».
Además, se está conformando un comité de información técnica integrado por representantes de diversas instituciones académicas y especializadas para «curar los datos y evitar la percepción de que la ley va a ser ideológica».
La ministra concluyó enfatizando la urgencia de contar con esta legislación: «Los datos nos están diciendo que o ordenamos la casa y manejamos bien el agua, administramos bien el agua, o muy pronto no la vamos a tener».