El anillo del pescador que nadie hereda: ¿por qué se destruye tras la muerte del Papa Francisco?
Con el fallecimiento del Papa Francisco, uno de los rituales más simbólicos del Vaticano se prepara para ser ejecutado en estricto protocolo: la destrucción del anillo del Pescador.
Aunque no es un acto público, su realización marca oficialmente el final de un pontificado y representa un paso fundamental en el proceso de sede vacante que precede al cónclave para elegir a un nuevo pontífice.
Conocido como Anulus Piscatoris en latín, el anillo del Pescador es una joya única que cada Papa recibe al inicio de su pontificado.
Su diseño muestra la figura de san Pedro pescando desde una barca, en alusión directa al pasaje evangélico en el que Jesús le dice: “Te haré pescador de hombres”.
Desde el siglo XIII, esta pieza ha simbolizado la autoridad del Papa sobre la Iglesia universal, siendo incluso utilizada en tiempos pasados para sellar documentos oficiales.
Anillo del Papa Francisco
Francisco recibió su anillo en marzo de 2013, de manos del cardenal Angelo Sodano, durante la misa de inicio de su pontificado.
Fiel a su estilo sencillo y austero, el entonces nuevo Papa solicitó que el anillo no fuera de oro macizo, como era la tradición, sino de plata dorada, en un gesto de humildad que marcó desde el primer momento su estilo pastoral.
Tras su muerte, la tradición establece que el anillo debe ser inutilizado para evitar su uso indebido o la falsificación de documentos.
Esta tarea corresponde al Camarlengo, quien retira el anillo del dedo del pontífice y supervisa su anulación en presencia de los cardenales reunidos en congregación general.
Así lo dicta el artículo 13 de la constitución apostólica Universi Dominici Gregis.
La destrucción del anillo puede realizarse de distintas formas: tradicionalmente, se rompía con un martillo de plata.
En algunos casos más recientes, como el del Papa emérito Benedicto XVI tras su renuncia en 2013, el anillo no fue destruido físicamente sino anulado simbólicamente mediante una gran cruz grabada sobre su superficie.
“No será destruido del todo, sino que se ‘anula’”, explicó en su momento el portavoz del Vaticano, padre Federico Lombardi.
El mismo procedimiento se aplicará también al sello de plomo papal, otro de los objetos que deben ser invalidados para garantizar que nadie pueda emitir documentos en nombre del pontífice fallecido.
Este gesto solemne —que mezcla tradición, liturgia y seguridad institucional— confirma que la Iglesia ha entrado en una nueva etapa.
Con la anulación del anillo del Papa Francisco, se cierra formalmente su pontificado y se abre el camino hacia la elección de su sucesor.