¿Ya no salen en mayo? El cambio en los zompopos podría anticipar un invierno diferente
La aparición de los tradicionales «zompopos de mayo» en Guatemala, un fenómeno natural que ha servido históricamente como indicador popular del inicio de la temporada lluviosa, fue tema de conversación durante la entrevista realizada a César George, especialista del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH), en La Red 106.1FM.
Durante el diálogo, uno de los entrevistadores trasladó al experto la inquietud de un radioescucha sobre la ausencia percibida de estos insectos en el presente año: «Me dice alguien, no salieron los zompopos de mayo, que si eso es normal, que no hay unos zompopos en mayo. Dice que si eso augura más lluvias o buenas lluvias para esta época de invierno».
George, lejos de desestimar esta observación basada en el conocimiento tradicional, reconoció la correlación que él mismo ha observado entre este fenómeno entomológico y los patrones de precipitación: «Fíjese que normalmente, aunque mucha gente no cree, yo lo asocio a que vamos a tener mucha lluvia cuando los zompopos salen», afirmó el meteorólogo, validando parcialmente la creencia popular que vincula la aparición de estos insectos con la intensidad de la temporada lluviosa.
Sin embargo, el especialista señaló un cambio significativo en el patrón temporal de aparición de estos insectos en años recientes: «Lo que se logra observar es que en los últimos años, tal vez lo ha notado usted, los zompopos empiezan a salir la primera semana de junio».
Esta observación sugiere un desplazamiento en el calendario de emergencia de estos insectos, tradicionalmente asociados al mes de mayo, como su nombre popular indica.
Aunque George se mostró cauteloso al establecer conclusiones definitivas sobre este fenómeno, sugirió que podría estar relacionado con alteraciones en los patrones climáticos: «No me atrevo a asegurar que así va a ser, pero hay un desfase en cuanto a las condiciones del clima», comentó, insinuando una posible conexión entre el cambio climático y la modificación en los ciclos biológicos de estos insectos.
Los zompopos de mayo (Atta cephalotes), también conocidos como hormigas cortadoras de hojas, han sido tradicionalmente un bioindicador utilizado por comunidades rurales en Guatemala para anticipar el inicio e intensidad de la temporada lluviosa.
Su emergencia masiva para los vuelos nupciales, cuando las nuevas reinas y los machos alados salen de los hormigueros para aparearse, ha coincidido históricamente con las primeras lluvias significativas del año, generalmente durante el mes de mayo.
Esta sabiduría tradicional, transmitida de generación en generación entre agricultores guatemaltecos, parece encontrar cierto respaldo en las observaciones científicas, aunque el INSIVUMEH no incluye formalmente este fenómeno entre sus indicadores meteorológicos oficiales.
El aparente retraso en la aparición de los zompopos mencionado por George coincide con otros cambios en los patrones climáticos observados en Guatemala, como las variaciones en la distribución temporal y espacial de las precipitaciones y las fluctuaciones en las temperaturas máximas y mínimas. Estos cambios han sido documentados por el INSIVUMEH y forman parte de un patrón más amplio de alteraciones climáticas que afectan a la región centroamericana.
Para el contexto actual, el especialista ha pronosticado una semana con precipitaciones significativas en gran parte del territorio nacional, con especial intensidad en las regiones del sur al centro del país, bajo la influencia de un sistema de baja presión.
Asimismo, ha señalado que junio es tradicionalmente uno de los meses más lluviosos en Guatemala, junto con septiembre, por lo que se espera un incremento significativo en la frecuencia e intensidad de las precipitaciones durante las próximas semanas.