Polvo del Sahara cruza el Atlántico ¿qué significa para tu salud y el clima?
El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) emitió este viernes 1 de agosto un boletín técnico sobre la presencia del polvo del Sahara y su posible desplazamiento hacia la región del Caribe, Centroamérica y México, como parte del fenómeno atmosférico que anualmente se intensifica entre junio y agosto.
Según la perspectiva del comportamiento de estas masas de aire seco y cálido, emitida por la Sección de Calidad de Agua y Aire del Insivumeh a las 7:00 horas, una densa concentración de polvo sahariano se extiende desde el norte de África hacia el océano Atlántico, alcanzando valores superiores a los 1,000 µg/m³ en zonas del Sahara occidental y del Mediterráneo oriental.
El modelo SKIRON, utilizado para la previsión, muestra cómo esta masa de polvo continúa su desplazamiento hacia el oeste, con concentraciones que podrían llegar este mismo día a zonas del Caribe, América Central e incluso al sur de Estados Unidos.
De mantenerse esta trayectoria, es posible que Guatemala experimente cielos brumosos y una disminución en la calidad del aire en los próximos días.
¿Qué es el polvo del Sahara y por qué importa?
Este fenómeno natural se forma por los fuertes vientos que levantan partículas del desierto del Sahara y las transportan miles de kilómetros a través del Atlántico.
Se estima que se generan alrededor de 200 millones de toneladas de material particulado al año, siendo una de las principales fuentes naturales de aerosoles atmosféricos (PM10 y PM2.5), de acuerdo con estudios de la Universidad Nacional de Costa Rica.
Aunque este tipo de polvo puede tener efectos positivos, como fertilizar suelos en la Amazonía o limitar la formación de huracanes, también puede provocar problemas de salud respiratoria, especialmente en personas con asma, alergias u otras afecciones pulmonares.
Recomendaciones
Las autoridades meteorológicas sugieren tomar precauciones, especialmente si se presentan condiciones brumosas o si se incrementan los niveles de partículas finas en el aire:
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Evitar actividades al aire libre prolongadas si se tiene sensibilidad respiratoria.
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Utilizar mascarilla o protección nasal al transitar por áreas con alta concentración de polvo.
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Mantener cerradas puertas y ventanas en días de mayor afectación.
El Insivumeh continuará monitoreando el avance de esta masa de aire y publicará actualizaciones conforme el fenómeno evolucione.