Patriots y Seahawks ofrecieron un primer cuarto de estudio y nervios más que de espectáculo
Fue un arranque marcado por la cautela ofensiva, cierto dominio territorial de los Seahawks y la sensación de que ambas franquicias estaban tratando de acomodarse al escenario del Super Bowl 60 más que de imponer condiciones desde el primer minuto.
El primer golpe en el marcador llegó desde los pies de Jason Myers, quien abrió la cuenta con un gol de campo de corta distancia que se coló apenas dentro de los postes, producto de la primera serie verdaderamente sostenida de Seattle, capaz de mover las cadenas pero no de concretar en las diagonales.
Esa patada no solo puso el 3-0 parcial, también funcionó como una confirmación del plan de los Seahawks: drives largos, ritmo controlado y una apuesta por ir desgastando a la defensiva de New England más que buscar el bombazo profundo en el arranque.
Del lado de los Patriots, Drake Maye vivió un cuarto inicial más tenso que brillante, enfrentándose a una defensiva agresiva que le negó lecturas cómodas y le obligó a resolver en terceros downs complicados, algo que se reflejó en series cortas y en la incapacidad de sostener la posesión.
New England no encontró timing en el juego aéreo y tampoco logró imponer la carrera, por lo que el ataque se vio predecible y sin la fluidez necesaria para responder de inmediato al golpe temprano de Seattle.
En las trincheras, los Seahawks aprovecharon mejor los emparejamientos, dándole a Sam Darnold el tiempo suficiente para ejecutar un libreto conservador pero eficiente, con pases cortos y decisiones seguras que evitaron errores en campo propio, conscientes de que en un escenario como el Super Bowl un balón suelto o una intercepción temprana pueden cambiar el relato completo del partido.
La línea ofensiva de Seattle no dominó de manera abrumadora, pero sí ganó los duelos justos para mantener a su mariscal fuera de problemas y permitir que el plan ofensivo se mantuviera dentro de lo previsto.
La sensación al cierre del primer cuarto fue que los Patriots habían sobrevivido al primer asalto sin daños graves en el marcador, pero sin encontrar todavía una identidad clara en ofensiva, mientras Seattle se marchaba con la tranquilidad de haber tomado la delantera y probado que su libreto de control y paciencia podía funcionar en la noche grande de Santa Clara.