México y EE. UU favoritos en la Liga de Naciones de Concacaf
Con sus renovadas selecciones, México y Estados Unidos parten como favoritas en la fase final de la primera Liga de Naciones de Concacaf que arranca el jueves 3 de junio en Denver (Colorado), donde enfrentarán a Costa Rica y Honduras en semifinales.
El Empower Field at Mile High, sede de los Denver Broncos de la liga de football americano (NFL), hospedará el jueves las semifinales del torneo regional y el domingo la final y el juego por el tercer puesto.
La Liga de Naciones, torneo creado para ofrecer partidos competitivos a las 41 selecciones de Concacaf en fechas FIFA, debía celebrar esta fase final en junio de 2020 pero fue aplazada debido a la pandemia de coronavirus.
México y Estados Unidos aspiran a hacerse con el trofeo inaugural y foguear a sus jóvenes escuadras de cara a la Copa Oro, que arranca el 10 de julio, y al inicio de las eliminatorias de la Concacaf a la Copa del Mundo de Qatar 2022 en septiembre.
“Es un torneo oficial y hay que ganarlo. Siempre tenemos la obligación de ganar este tipo de partidos”, recalcó el miércoles 2 de junio el capitán mexicano, Andrés Guardado.
El argentino Gerardo ‘Tata’ Martino, seleccionador del ‘Tri’, presentará una escuadra que combina a veteranos como Guardado, el arquero Guillermo Ochoa y el centrocampista Héctor Herrera con el talento joven de Diego Lainez o Hirving Lozano, autor de un doblete en el último amistoso del sábado frente a Islandia (2-1).
El mediocampista Jonathan dos Santos fue baja de última hora del torneo por los problemas físicos que sufrió el sábado en el juego del LA Galaxy, confirmó Martino que, al igual que Guardado, tampoco rehuyó la etiqueta de favoritos.
“Es así siempre. México, como equipo grande de Concacaf, tiene ciertas obligaciones independientemente de los jugadores que participen. La obligación está, no la negamos ni pretendemos cambiarla”, afirmó.
El ‘Chucky’ Lozano, punta del Nápoles, tendrá que asumir mayores responsabilidades ofensivas ante la ausencia del delantero Raúl Jiménez, del Wolverhampton.
Lozano, de 25 años, anotó el único gol del amistoso del 30 de marzo frente a Costa Rica, el último de los 55 enfrentamientos entre ambos equipos, con 31 victorias para México, 18 empates y 6 triunfos para Costa Rica.
La escuadra tica no podrá contar por lesión con su gran referencia, el arquero Keylor Navas, a quien aspiran a recuperar para la Copa Oro.
El seleccionador Ronald González volverá a confiar en el resto de la columna vertebral con la que Costa Rica compitió en los Mundiales de 2014 y 2018, formada por el defensa Óscar Duarte, los centrocampistas Celso Borges y Bryan Ruiz y el delantero Joel Campbell.
? ¡Llegó el momento de decidirse! ?
¿Quién llegará a la Final de la Liga de Naciones? ⚽️?#TheDreamIsNow pic.twitter.com/swqrnzo6zh
— Concacaf Nations League (@CNationsLeague) June 2, 2021