Jordan Henderson le dijo adiós al futbol árabe

Seis meses después de anunciar que se iba a Arabia Saudí para ayudar a dar relieve a los atrasos sociales en el país, Jordan Henderson ha salido de Oriente Medio.

Henderson, que ya está en Amsterdam para firmar por el Ajax, cavó su propia tumba al anunciar el pasado verano que se marchaba al Al-Ettifaq de Arabia Saudí, pese a su constante lucha por los derechos de la comunidad LGTBI. El que fuera capitán del Liverpool era un habitual de las campañas de la federación inglesa y de la Premier League para visibilizar los derechos de esta comunidad, pero renunció a sus valores por embolsarse un sueldo de 350 mil libras (408 mil euros) semanales.

A Henderson se le tachó en Inglaterra de hipócrita y el pueblo no dudó en abuchearle cada vez que fue convocado con la selección. El futbolista se escudó con que su marcha a Arabia fue para visibilizar al colectivo en un país en el que la homosexualidad es ilegal. «Creo de verdad que juegue en Arabia es algo positivo», dijo en septiembre en una entrevista con The Athletic.

No le creían a Henderson

Nadie compró su argumento y mientras su carrera futbolística se debilitaba en una liga más que menor, su reputación se iba por el sumidero, mientras que otros compañeros suyos que también acabaron en Arabia, como Roberto Firmino, Sadio Mané y Fabinho se iban de rositas del escarnio público.

Después de seis meses en el Al-Ettifaq, Henderson, sin embargo, terminó su cruzada por los derechos LGTBI y decidió que su estancia en Arabia Saudí había llegado a su fin. Filtró su intención de marcharse y buscó salidas. Lo ideal para él hubiera sido volver a la Premier, pero su hueco en el fútbol europeo lo encontró en el Ajax, club de nivel que le puede mantener en las convocatorias de Gareth Southgate, que le convocó sin problemas pese a estar en la liga saudí.

Esto se sabe

La marcha de Henderson de Arabia Saudí se debe a razones personales, al no estar contento con la vida diaria en la ciudad de Dammam, y en las próximas semanas o meses tendrá que explicar los motivos de su decisión.

De momento, su presencia con Inglaterra es una incógnita, pese a que el centrocampista siempre ha cumplido con el apoyo de Southgate.

«No entiendo que le abucheen», dijo en octubre el seleccionador. «Ha jugado 80 veces para Inglaterra. Su rol tanto dentro como fuera del campo ha sido muy importante y ha ayudado a muchos jóvenes en el equipo. Ha sido un ejemplo para muchos».