¿Cómo se vive la pasión por Guatemala en Houston antes del partido decisivo contra Guadalupe?
En la previa del decisivo encuentro entre Guatemala y Guadalupe por la Copa Oro, nuestro enviado especial Carlos Zacarías recorrió la comunidad guatemalteca en Houston para conocer de primera mano el ambiente que se vive de cara al partido que definirá el pase a cuartos de final del torneo.
La denominada «Pulga del 59» se ha convertido en un epicentro de la cultura guatemalteca en Houston. Este mercado, donde según los locales el 95% de los comerciantes son guatemaltecos, ofrece desde comida típica hasta trajes tradicionales, transformándose en un pedazo de Guatemala en territorio estadounidense.
«Los fines de semana, especialmente viernes, sábado y domingo, es una verdadera fiesta», comentó Pablo Vázquez, residente guatemalteco que acompañó a nuestro enviado durante el recorrido. «La gente se aparca en la misma calle para comprar, porque los negocios están prácticamente a la orilla de la carretera», agregó.
El ambiente futbolístico se siente con intensidad entre los compatriotas que residen en Texas. La selección guatemalteca se enfrentará a Guadalupe este lunes a las 18:00 horas (horario de Houston) en un partido decisivo para avanzar a los cuartos de final de la Copa Oro.
«Es un panorama alentador porque Guadalupe parece el rival más accesible. Ya tenemos un histórico triunfo con el gol de Carlos Mejía en los últimos minutos de la copa anterior», expresó Vázquez, quien ya estuvo presente en el estadio de Austin apoyando a la selección nacional.
Para los guatemaltecos que viven en Estados Unidos, la presencia de la selección nacional genera «sentimientos encontrados», según describen. «Es la única forma de unirnos una gran cantidad de personas guatemaltecas dentro de un estadio. Cuando se entona el himno nacional provoca un sentimiento que causa hasta lágrimas», manifestó Vázquez.
Alex Sánchez, otro aficionado que viajó desde Guatemala específicamente para el partido, comentó: «Siempre es bonito acompañar a la selección y sentir los colores. Aquí en Estados Unidos la gente lo vive de una manera muy especial porque no todo el tiempo está la selección».
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A pesar de las altas temperaturas que caracterizan a Houston en esta época, donde el calor supera incluso al de regiones como Huehuetenango según comentaron los entrevistados, el entusiasmo por apoyar a la selección guatemalteca no disminuye.
Mientras tanto, respecto a las tensiones internacionales entre Estados Unidos e Irán que han generado preocupación en Guatemala, los residentes guatemaltecos en Houston manifestaron que, aunque están al tanto de la situación, su día a día transcurre con normalidad y sin alertas específicas por parte de las autoridades estadounidenses.